WARHORSE - WARHORSE (1970)

Warhorse
é o álbum de estreia da banda inglesa de mesmo nome, obviamente, o
Warhorse. Seu lançamento oficial aconteceu em novembro de 1970,
através do selo Vertigo Records. As gravações ocorreram durante
aquele mesmo ano, no Trident Studios, em Londres, na Inglaterra.

O
RAC resgata mais uma pérola do Hard Rock
setentista neste post, o álbum de estreia da banda Warhorse.
O Blog vai tratar do surgimento do grupo, brevemente, para depois
abordar o disco propriamente dito.

Deep
Purple

Em
junho de 1969, a gravadora Tetragrammaton lançava Deep Purple
nos Estados Unidos, o terceiro álbum de estúdio da banda britânica
Deep Purple.

Muitas
vezes chamado de Deep Purple III, o disco foi lançado apenas
em setembro de 1969 no Reino Unido, através do selo Harvest. A
sonoridade do disco oscilava entre o Rock Psicodélico sessentista, o
Rock Progressivo e pitadas, incipientes, do Hard Rock.

Naquela
época, o Deep Purple era formado pelo guitarrista Ritchie
Blackmore, pelo tecladista Jon Lord, pelo baterista Ian Paice, pelo
vocalista Rod Evans e pelo baixista Nick Simper.

A
gravadora norte-americana, Tetragrammaton, atrasou a produção do
álbum Deep Purple até que a turnê americana de 1969, da
banda, terminasse. Isso, além de uma promoção paupérrima, por um
selo quase quebrado, causou o fracasso do disco, atingindo apenas a
162ª posição na Billboard, a principal parada norte-americana.

Logo
após o lançamento final do terceiro álbum, a Tetragrammaton saiu
do mercado, deixando a banda sem dinheiro e com seu futuro incerto.
(Os ativos da Tetragrammaton foram assumidos pela Warner Bros.
Records, a qual lançaria os álbuns do Deep Purple, nos EUA,
durante a década de 1970).

Durante
a turnê americana de 1969, Lord e Blackmore se encontraram com Paice
para discutir o desejo de levar a banda em uma direção mais pesada.
Sentindo que Evans e Simper não se sairiam bem em um estilo de rock
pesado, ambos foram substituídos naquele verão britânico.

Paice
afirmou: “Uma mudança tinha que acontecer. Se não tivessem saído,
a banda se desintegraria totalmente”. Simper e Blackmore observaram
que Rod Evans já estava com um pé na porta. Simper afirmou que
Evans conheceu uma garota em Hollywood e tinha o objetivo de ser um
ator, enquanto Blackmore explicou: “Rod só queria ir para a
América e morar na América”.

Em
busca de um vocalista substituto, a banda perseguiu Ian Gillan, do
Episode Six, um conjunto que havia lançado vários singles no
Reino Unido sem alcançar sua grande chance pelo sucesso comercial.

Curiosamente,
Gillan já havia sido abordado por Nick Simper quando o Deep
Purple se formou pela primeira vez, mas Gillan teria dito à
Simper que o projeto não iria a lugar algum, enquanto sentia que o
Episode Six estava preparado para torná-lo grande.

O
baterista do Six, Mick Underwood - um antigo camarada de
Blackmore de seus dias no Outlaws - apresentou a banda a
Gillan e ao baixista Roger Glover. Isso efetivamente matou o Episode
Six.

De
acordo com Blackmore, o Deep Purple só estava interessado em
Gillan e não em Glover, mas Roger foi mantido sob o conselho de Ian
Paice.

Isso
criou a formação do Deep Purple conhecida como Mark II, cuja
primeira gravação foi uma versão para uma música chamada “Hallelujah”.

No
momento da supracitada gravação, Nick Simper ainda pensava que
estava na banda e tinha chamado o estúdio para se informar sobre as
datas de gravação da canção. Então, ele descobriu que a música
já havia sido gravada com Roger Glover no baixo.

Os
membros originais restantes do Deep Purple instruíram ao seu
staff para informar a Simper que ele havia sido oficialmente
substituído.

Nick Simper

Nick
Simper

Antes
de cofundar o Deep Purple, em 1968, Simper tocou em uma série
de bandas, incluindo The Renegades (1960-61), The Delta Five
(1961-63), Some Other Guys (1963-64), Buddy Britten & The Regents
a qual foi renomeada para Simon Raven Cult (1964-66) e Johnny Kidd
& the Pirates.

Infelizmente,
dentro de alguns meses de sua união com o The Pirates, Simper
e Kidd estiveram envolvidos em um acidente de carro que levou a vida
de Kidd e deixou Simper ferido.

Depois
de se recuperar, Simper reativou brevemente o The Pirates como
uma banda de homenagem a Kidd (1966-67) antes de ingressar no Garden,
a banda de apoio para The Flower Pot Men (1967-68), onde tocou
ao lado de Jon Lord. (Foi Lord quem inicialmente sugeriu que Simper
fosse convidado a se juntar ao Deep Purple quando a banda se formou).

Simper
também teve um breve período com o Lord Sutch's Savages.

Simper
pós Deep Purple

Depois
de ser demitido do Deep Purple, em 1969, Simper juntou-se à banda de
apoio de Marsha Hunt. (Nota do Blog: Marsha Hunt é uma atriz,
romancista, cantora e ex-modelo norte-americana que viveu
principalmente no Reino Unido e na Irlanda. Ela alcançou a fama
nacional quando apareceu em Londres, como Dionne, no musical de longa
duração chamado Hair. Ela teve relações íntimas com Marc
Bolan e Mick Jagger, o qual é pai de seu único filho, Karis).

Pouco
tempo depois, Simper fez alterações na banda de apoio de Marsha,
colocando Ged Peck na guitarra e Mac Poole na bateria. Quando Hunt
ficou grávida, a banda parou de fazer turnê e Simper e Peck
reorganizaram o grupo como uma nova banda.

Ged
Peck

Ged
começou a tocar semi-profissionalmente quando ainda estava na escola
e logo começou a trabalhar nos grandes hotéis de Londres com a Rome
Rudi Orchestra. Ele também tocou no famoso Coffee Bar do 2i, na
Old Compton Street, e recebeu uma oferta de permanência que ele
recusou devido à sua relutância em assinar contratos com Tom
Littlewood.

Depois
de uma temporada no norte da Inglaterra, tocando com um grupo baseado
em Bury, ele retornou para Londres e se juntou a uma banda de "mod"
chamada Favourite Sons a qual gravou algumas faixas, em 1965, com
Mike Hurst, e também tocou no álbum que eles gravaram. Foi essa
banda que se tornou apoio para Vince Eager e Tommy Quickly.

Em
1966, ele se juntou ao Freddie Mack Sound, que consistia em
qualquer coisa entre dez e dezoito funcionários com uma seção de
metais completa e liderada pelo saxofonista barítono Roger Warwick.

O
grupo viajava incessantemente por Grã-Bretanha, Irlanda e França.
Foi aqui que Ged conheceu o baterista B. J. Wilson e o baixista Alan
Cartwright, os quais, mais tarde, juntar-se-iam ao Procol Harum.
A banda também incluía o cantor Derry Wilkie.

O
Freddie Mack Sound era muito popular na estrada. Freddie Mack
era um ex-boxeador americano dos pesos leve e pesado de alguma
reputação. A conexão ajudou a obter uma residência regular no
Uppercut Club, do boxeador inglês Billy Walker, em Forest Gate, a
leste de Londres. Eles tocaram com todos os principais grupos daquele
tempo, como The Who, Pink Floyd, The Small Faces
e Jimi Hendrix.

Após
uma infinidade de trabalhos de apoio acima mencionados, Peck foi
convidado por Alan Cartwright para se juntar ao Every Which Way,
uma banda de curta duração antes de Cartwright e B. J. Wilson se
juntarem ao Procol Harum.

Peck
também era conhecido por sair dos compromissos de que não gostava,
e foi louvado e criticado, pelos seus contemporâneos, por seu estilo
muito rápido de tocar.

Durante
o tempo em que participava do apoio ao The Flower Pot Men, em
turnê por toda a Europa, outros dois membros da mesma banda de apoio
- o baixista Nick Simper e o tecladista Jon Lord - foram abordados
pelo guitarrista Ritchie Blackmore para formar o que mais tarde se
tornou o Deep Purple.

Peck
e Blackmore se encontraram anteriormente em Hamburgo, por meio do
baterista, Carlo Little, embora não houvesse nenhuma animosidade
sobre a ruptura da banda. Eles continuaram trocando guitarras e
amplificadores por sessões de gravação subsequentes.

Simper
foi substituído, temporariamente, pelo baixista do Georgie Fame,
Tex Makins, o qual visitou a Suíça com o cantor David Garrick, Peck
e Little. Antes disso, Peck, Lord, Simper e Little haviam participado
de um ‘pacote de viagem’ com a banda americana Vanilla Fudge
e Steve Winwood.

Em
1968, Peck trabalhou com Billy Fury, enquanto tentava formar
um trio chamado Storm com o baixista Tony Dangerfield e
o baterista Pete Phillipps. Eles gravaram um álbum solo, embora as
fitas fossem posteriormente perdidas.

Ged Peck

As
gravações, na BBC, feitas com Fury durante aquele ano apareceriam
no site oficial de Fury. Em uma turnê, o Storm tocou em solo
alemão, França e depois na Alemanha novamente (todos no mesmo dia),
mas não conseguiu decolar na Inglaterra.

Para
Peck, o trabalho como músico de sessão continuou, com pessoas como
o pianista Nicky Hopkins, que tocou em muitos dos discos do
The Rolling Stones e de James Royal.

Depois
disso, ele foi convidado a se juntar a um projeto de banda do
baixista Nick Simper, que posteriormente deixou o Deep Purple.
Peck juntou forças com o tecladista Rick Wakeman para
escrever um pouco do material. (Nota do Blog: Richard
Christopher ‘Rick’ Wakeman é um tecladista, compositor,
apresentador de televisão e rádio, e autor inglês. Ele é mais
conhecido por sua participação na banda de rock progressivo Yes
e por seus álbuns solo lançados na década de 1970).

No
entanto, Wakeman repentinamente partiu e seu lugar foi ocupado
por Frank Wilson. Ashley Holt se tornou o vocalista enquanto Peck e
Simper descobriram o baterista de Birmingham, Mac Poole. Holt e
Wakeman já haviam sido assistidos ao tocar no Top Rank
Ballroom, em Reading, na Inglaterra.

Enquanto
isso, Peck ganhava vida no trabalho de músico de sessão e fazia
turnês com Marsha Hunt, trabalho este que culminou em uma
aparição no Festival da Ilha de Wight, em 1969, em frente a
150 mil pessoas, ao lado de The Who, Bob Dylan, Joe
Cocker e Richie Havens, entre outros. (Nota do Blog:
O Festival da Ilha de Wight (The Isle of Wight Festival) é um
festival musical que acontece anualmente na Ilha de Wight,
Inglaterra. Foi realizado originalmente entre 1968 e 1970,
respectivamente em Ford Farm (próximo a Godshill), Wootton e Afton
Down (próximo a Freshwater). A edição de 1970 foi de longe a maior
e mais famosa dos primeiros festivais desse estilo. O evento foi
retomado em 2002 no Seaclose Park, um local de recreação nos
arredores de Newport. Tem sido realizado anualmente desde então).

Surge
o Warhorse

Desta
forma, quando Marsha Hunt ficou grávida e suspendeu suas turnês,
Nick Simper e Ged Peck resolveram criar uma banda, a qual seria
denominada Warhorse.

Ashley
Holt tornou-se o vocalista do grupo e eles recrutaram o tecladista
Rick Wakeman. Quando a banda gravou sua primeira demo, em
abril de 1970, Wakeman foi substituído por Frank Wilson.

O
Warhorse assinou com a Vertigo e foi gerenciado por Ron Hire,
originalmente sócio da HEC Enterprises, os investidores
originais do Deep Purple.

A
banda logo entrou no Trident Studios para gravar seu primeiro álbum,
Warhorse, com a produção do próprio grupo em parceria com
Ian Kimmet.

Vamos
às faixas:

VULTURE
BLOOD

Em sua primeira faixa, o Warhorse demonstra sua proposta em construir uma sonoridade intensa e, de certo modo, pesada. O teclado de Frank Wilson está muito presente e o baixo de Nick Simper é quem dá as cartas. Os vocais agressivos de Ashley Holt são um grande destaque.

NO
CHANCE

Em "No Chance", há uma abordagem mais sóbria, mas não menos intensa, do grupo. O peso abre espaço para uma melodia que esbanja uma atmosfera melancólica. A bateria de Mac Poole é marcante, bem como os vocais de Holt. Mas o destaque é o feeling da guitarra de Ged Peck. Grande canção! 

BURNING

"Burning" apresenta um riff principal muito bom, o qual é guiado magistralmente pela guitarra de Peck. A sonoridade da faixa é bem característica do Hard setentista, pois mixa o peso com fortíssimas doses de melodia e malicia. O baixo de Simper é contagiante.

ST.
LOUIS

É quase impossível ouvir a versão do Warhorse para "St. Louis" sem que venha a urgência de faixas como "Fireball", do Deep Purple, a nossa mente. Direta, sem rodeios, e com o teclado dominante, a canção é um Hard Rock de primeira!

“St.
Louis” é um cover para a canção da banda Easybeats,
composta por George Young e Harry Vanda. Foi lançada como single,
mas não repercutiu nas paradas de sucesso.

RITUAL

"Ritual" é outra música impressionante nesta estreia do Warhorse. Embora sua construção seja simples, sua proposta cativa. Trata-se de um Hard Rock, brilhantemente executado, mas com os pés fincados no Blues. O resultado é extremamente saboroso.

SOLITUDE

"Solitude" é a faixa mais extensa desta estreia do Warhorse, superando a casa dos 8 minutos. O guitarrista Ged Peck abusa do feeling, com solos muito tocantes. A proposta mais contida e suave não causa nenhuma perda de intensidade. Linda canção.

WOMAN
OF THE DEVIL

A sétima - e última - faixa de Warhorse é "Woman of the Devil". Na derradeira música do disco, o flerte com o Rock Progressivo, na sonoridade do conjunto, é mais palpável. A canção fecha o trabalho de modo empolgante, com uma musicalidade muito interessante.

Considerações
Finais

Embora
seja um álbum de inegável qualidade, infelizmente, Warhorse
não fez sucesso.

O
disco não conseguiu fazer barulho e acabou não atingindo as
principais paradas de sucesso internacionais, a norte-americana e a
britânica.

Richie
Unterberger, do site AllMusic, em uma crítica retrospectiva,
dá ao disco uma nota 3 (de 5). E afirma: “A estreia autointitulada
do Warhorse foi uma melodia de rock progressivo/heavy rock que
era ainda menos humorística que o Deep Purple, e muito menos
que o Black Sabbath, a banda com a qual eles eram comparados
com mais frequência”.

Por
fim, Unterberger, conclui: “Faixas como “Vulture Blood”,
“Burning”, “Ritual”, “Solitude” e “Woman of the Devil”
são indicativos do desejo do grupo em criar um humor ameaçador,
embora as músicas não tenham atingido o alvo da forma forte com que
ele provavelmente visava”.

A
banda começou a fazer turnês, mas fez pouco progresso e o álbum
não conseguiu atingir as paradas de sucesso.

Um
single, “St. Louis”, foi lançado, mas também não conseguiu
fazer barulho.

Em
1971, depois de discussões sobre o estilo, Peck saiu e foi tocar
guitarra clássica. Ele foi substituído por Pete Parks.

Em
1972, o Warhorse lançaria seu segundo álbum de estúdio, Red
Sea.

Formação:

Ashley
Holt - Vocal

Ged
Peck - Guitarra

Mac
Poole - Bateria

Nick
Simper - Baixo

Frank
Wilson - Teclados

Faixas:

01.
Vulture Blood (Holt/Peck/Poole/Simper/Wilson) – 6:13

02.
No Chance (Holt/Peck/Poole/Simper/Wilson) – 6:22

03.
Burning (Holt/Peck/Poole/Simper/Wilson) – 6:17

04.
St. Louis (Young/Vanda) – 3:50

05.
Ritual (Holt/Peck/Poole/Simper/Wilson) – 4:54

06.
Solitude (Holt/Peck/Poole/Simper/Wilson) – 8:48

07.
Woman of the Devil (Holt/Peck/Poole/Simper/Wilson) – 7:16

Letras:

Não
encontramos nenhum site com as letras das canções do disco.

Opinião
do Blog: 

Antes de qualquer coisa, é importante ressaltar a marca atingida com esta publicação: O Rock: Álbuns Clássicos chega ao seu post de número 200! Neste momento é fundamental agradecer nossos poucos, mas fiéis, leitores por nos acompanhar durante esta jornada.

Voltando ao álbum Warhorse, é muito curioso observar como a nova banda do baixista Nick Simper apresenta uma musicalidade semelhante a que sua ex-banda, o Deep Purple, começou a fazer justamente após sua demissão.

Portanto, fãs da primeira fase do Purple, com Simper no baixo, podem não apreciar tanto assim o Warhorse. Aqui, o prato principal é o Hard Rock setentista, intenso e extremamente melódico, com toques suaves de Rock Progressivo.

Nick é acompanhado por músicos competentes e ele mesmo se sobressai no baixo, muito presente em todas as canções. O tecladista Frank Wilson e o baterista Mac Poole se fazem notar e o guitarrista Ged Peck abusa do feeling, com ótimos solos.

Em canções mais contidas, como "Solitude" e "No Chance", para o RAC, o vocalista Ashley Holt fica devendo um pouco e uma voz mais poderosa elevaria as possibilidades, especialmente destas músicas incríveis.

Mas, mesmo assim, Warhorse, com apenas 7 faixas, é um disco incrível. Peso, melodia e extremo bom gosto são a tônica de um álbum inexplicavelmente subestimado.

"Vulture Blood" é um Hard Rock de primeira linha, da mesma maneira que a excelente Bluesy "Ritual". "No Chance" possui um aspecto melancólico enquanto a versão de "St. Louis" é matadora.

Mas o RAC escolhe "Solitude" como sua favorita, uma composição enigmática e tocante.

Enfim, Warhorse é um álbum muito acima da média e que merece ser conhecido por todos, especialmente os fãs do ótimo Hard Rock dos anos 70. Infelizmente, também faltou sorte para que o Warhorse conquistasse o sucesso comercial. Mas, pelo menos, foi uma ótima oportunidade para celebrarmos nosso ducentésimo post!